Opinião: "Sustentabilidade, economia circular e o futuro da hotelaria hoje em dia"

Por Carlos Fluixá, CEO e Cofundador da ECO-ONE

Sustentabilidade, proteção do meio ambiente, economia circular, turismo, viagens, hotelaria…conceitos e setores que se tornaram cada vez mais comuns em todo o mundo, mas que não apenas formam parte das preocupações sobre o equilíbrio económico e social global, mas que também requerem um compromisso entre entidades, provedores, clientes e viajantes para que a sua coexistência se possa converter numa realidade no futuro.

Começando hoje mesmo.

As preocupações pelo desenvolvimento sustentável estão nas agendas políticas e sociais de todo o mundo. Com o crescente impacto e a cota de mercado que adquiriu o turismo nos últimos anos, e com maior prevalência desde a pandemia COVID-19, as preocupações com o meio ambiente associadas ao setor turístico não apenas estão na mente dos visitantes, mas também dos operadores turístico e dos hoteleiros. E se há uns anos estas preocupações passavam normalmente despercebidas, hoje em dia são um fator diferenciador entre os grupos hoteleiros e um fator de eleição por parte dos turistas.

Já não é apenas o destino turístico que tem de ser sustentável, nem as viagens que têm que incluir formas de reduzir o impacto ambiental, nem a própria alimentação que tem que ser sustentável. É toda a experiência, desde a saída até ao regresso, ao longo do trajeto, durante toda a viagem e em todas as atividades turísticas.

Tal como as companhias aéreas devem demonstrar que podem reduzir as suas emissões para a atmosfera, os hotéis e estabelecimentos similares devem tomar medidas quantificáveis e observáveis para reduzir a sua pegada ambiental.

Em 2025, de acordo com os últimos dados do Turismo de Portugal, o país registou mais de 32 milhões de hóspedes, o que representa mais de 82 milhões de dormidas. Além do mais, atraiu 36 milhões de passageiros aos aeroportos. Estes números não apenas representam um aumento de faturação de cerca de 5% em comparação com 2024, mas também demonstram como cresceu o setor turístico em Portugal e como o seu impacto no meio ambiente também será exponencial.

A hotelaria continua a ser um setor em constante crescimento, com mais de 7.600 estabelecimentos hoteleiros de diferentes categorias e tamanhos em todo o país. A capacidade e a oferta dos hotéis e outros estabelecimentos turísticos representam um potencial de investimento e faturação, mas também um ponto chave para o desenvolvimento de uma economia turística circular que queremos para o futuro, mas que pode começar hoje mesmo.

Os clientes não procuram apenas estabelecimentos com etiquetas de qualidade e sustentabilidade. Também não se conformam com dispensadores de produtos de higiene como representação de um estabelecimento sustentável. Os clientes procuram cada vez mais garantias e ações de sustentabilidade por parte dos hoteleiros. Tal como as companhias aéreas devem demonstrar que podem reduzir as suas emissões para a atmosfera, os hotéis e estabelecimentos similares devem tomar medidas quantificáveis e observáveis para reduzir a sua pegada ambiental.

Neste sentido, os hoteleiros estão já a começar a procurar formas de garantir a qualidade nas suas operações, mas também a sustentabilidade e uma economia circular que garanta aos turistas que a sua visita reduz o impacto e protege o meio ambiente. Estamos a observar uma crescente procura por soluções energeticamente eficientes, seja em forma de dispositivos e equipamentos eletrónicos ou soluções tão simples como roupa de cama mais aconchegante que ajude a reduzir a utilização dos sistemas de aquecimento.

Mas a sustentabilidade vai muito mais além, especialmente pelo impulso da economia circular. É exemplo a compra e venda de mobiliário hoteleiro, que está em pleno crescimento. E por razões como sejam de que não apenas reduz o impacto ambiental, mas também supõe um benefício económico à empresa reutilizando mobiliário e bens que ainda têm vida útil. Além do mais, vivemos num momento de incentivo à implementação de boas práticas de reciclagem como a recuperação de materiais orgânicos ou a gestão adequada de resíduos.

Se estas ações forem seguidas de maneira rigorosa por parte das equipas, não apenas contribuem para o cuidado do meio ambiente, mas também se conseguem poupanças significativas em custos operativos do estabelecimento.

Não se trata apenas de sustentabilidade ao nível corporativo, mas também transpô-la para o dia-a-dia das equipas do hotel, que devem receber uma formação específica para as educar para a sustentabilidade e prepará-las para uma utilização eficiente dos recursos.

Por isso, implementar estratégias de sustentabilidade é apenas o primeiro passo; o verdadeiro impacto consegue-se quando estes conceitos se traduzem em práticas diárias dos funcionários. Não se trata apenas de sustentabilidade ao nível corporativo, mas também transpô-la para o dia-a-dia das equipas do hotel, que devem receber uma formação específica para as educar para a sustentabilidade e prepará-las para uma utilização eficiente dos recursos. A integração da sustentabilidade na cultura organizacional não apenas assegura que os esforços sejam mais eficazes, mas também inspira os trabalhadores a tomar decisões responsáveis.

É, também, importante assinalar que estes impactos não apenas se referem à sustentabilidade e proteção do meio ambiente, mas também à sustentabilidade económica dos diferentes operadores que garantem assim a qualidade das suas operações e a atração para os clientes. Pensando no futuro da sustentabilidade hoteleira, e pensando no setor atualmente que cresce exponencialmente todos os dias e onde a capacidade de dar resposta a clientes cada vez mais exigentes é sinónimo de êxito.